Las últimas dos semanas han cambiado la carrera de un Dani Mérida que a sus veinte años, está viendo afianzado por fin su desempeño en el circuito ATP Challenger.

Si la pasada fue Lyon la ciudad en la que vio al madrileño alcanzar la final, en esta ocasión fue la localidad de Royan, otro escenario francés, la que pudo disfrutar del buen nivel de Mérida, que accedió a la ronda de semifinales de un torneo de categoría Challenger 50.

Mérida no pareció acusar el cansancio tras disputar el domingo anterior el partido por el título en Lyon, y desembarcó en el Atlantique Open de Royan con el objetivo de continuar su buena racha en el circuito Challenger. En la primera ronda doblegó en un durísimo partido al croata de 19 años Matej Dodig, al que derrotó por un ajustadísimo 6-7(5), 7-5 y 7-5.

En segunda ronda pudo con el local Florent Bax por 7-5 y 6-2, y en la ronda de cuartos de final con otro teenager como es el suizo Kilian Feuldbasch, al que sometió por 7-5 y 6-3. Finalmente, su aventura acabó en semifinales ante el francés Titouan Droguet, que ganó a Mérida por 7-6(4) y 6-2, acabando así con el periplo mágico del madrileño en tierras francesas.

Con la suma de los 14 puntos obtenidos en Royan, el madrileño alcanza la posición número 240 de las listas mundiales, acercándose así al objetivo de clasificarse para la fase previa del US Open y afianzando la tercera plaza entre los madrileños en el ránking ATP, teniendo tan solo por delante a Martín Landaluce (140º) y Alejandro Moro (211º).

* Foto cedida a Mérida por Atlantique Open Royan.