El crecimiento de Rafa Jódar, junto a Martín Landaluce la gran promesa del tenis madrileño, no parece tener límites. Si en 2024 alzaba el US Open en categoría júnior, terminaba la temporada como finalista del Masters ITF en la misma categoría, y además era sparring del equipo español de Copa Davis, en 2025 sus incursiones en el circuito Challenger ya están dando mucho que hablar.

Jódar, que se enroló en los Virginia Cavaliers de la NCAA durante el primer cuatrimestre del año, donde combina su formación académica con la práctica del tenis universitario estadounidense, ha jugado tan solo cuatro torneos profesionales hasta este año, pero ya ha dejado su huella en el circuito Challenger.

En el mes de abril y sobre pista dura, Jódar alcanzó las semifinales en el Challenger 75 de Morelos, donde solo un experto en el cemento y en la altura como el suizo Marc Andrea Huesler fue capaz de batirle. Esta semana, en Milán, otro torneo de la misma categoría, el teenager madrileño vuelve a dejar claro su potencial.

Con una plaza directa en el cuadro de final gracias a acabar la pasada temporada como top10 del circuito ITF junior, Jódar se estrenó en la ciudad de la moda con un contundente triunfo (6-0 y 6-2) ante el veterano jugador local Lorenzo Giustino, lo que daba pistas del nivel del jugador madrileño.
En la segunda ronda, el vigente campeón júnior del US Open tuvo que emplearse a fondo para inclinar al portugués Tiago Pereira, que procedía de la fase previa y al que derrotó por un ajustado 4-6, 7-5 y 6-1.

En los cuartos de final, disputados este jueves, Jódar se las vio con otro joven, el francés de 20 años Arthur Gea. El madrileño firmó un primer set impoluto, que se anotó en blanco por 6-0, y en el segundo set su oponente reaccionó, remontando un temprano break de desventaja y rompiendo hasta en tres ocasiones el saque de Jódar para hacerse por 6-2 con el segundo parcial y estirar el partido a la manga definitiva. En el tercer y definitivo set, Jódar fue superior y cerró el partido por un marcador total de 6-0, 2-6 y 6-3.

Rafa Jódar firma así las segundas semifinales de su carrera a nivel Challenger, se asegura sumar 22 puntos ATP y se cita en la ronda de los cuatro mejores con Dino Prizmic, un croata de 20 años que se encuentra en el top200 del ránking ATP y que suma trece triunfos consecutivos en Challengers tras sumar los títulos en Zagreb y Bratislava.